Правительство называет землетрясение самым худшим с 1979 года, когда погибло 600 человек и еще 20 тысяч получили ранения
Власти опасаются, что число погибших будет расти и дальше, потому что многие жертвы, как полагают, были похоронены под обломками рухнувших зданий.
Команды из Швейцарии, Испании и ряда стран Латинской Америки прибыли, чтобы присоединиться к поискам. Эпицентр землетрясения находился в 28 километрах к югу от прибрежного города Мусине в туристическом районе, где много рыбацких портов. Землетрясение сильно ощущалось в столице Кито, примерно в 150 километрах от эпицентра.
Электричество и некоторые услуги мобильной связи отключились. В крупнейшем городе страны - Гуаякиль, некоторые здания развалились, а некоторые потрескались или были частично разрушены.