Как пишут российские агентства со ссылкой на пресс-секретаря Кремля Дмитрия Пескова, из аэропорта Путин направился в командный пункт группировки российских войск в Сирии. Там он встретился с президентом Сирии Башаром Асадом, войскам которого Россия оказывает помощь.
По словам Пескова, Путин отметил, что «пройдено огромное расстояние на пути восстановления сирийской государственности и территориальной целостности». Асад, как утверждается, выразил России признательность за помощь.
В поездке Путина сопровождает министр обороны России Сергей Шойгу.
Путин прилетел в Сирию на фоне обострения ситуации на Ближнем Востоке после операции США, в результате которой был убит видный иранский генерал Касем Сулеймани. Иран, как и Россия, оказывает помощь Башару Асаду в борьбе против вооружённой оппозиции. Союзники США на территории Сирии — сирийские курды, американские военные размещены на востоке страны с целью борьбы против террористической группировки «Исламское государство». Неясно, был ли запланирован визит Путина ещё до убийства Сулеймани.
8 января, как ожидается, российский президент посетит Турцию, где примет участие в открытии газопровода «Турецкий поток».