Бектанов был задержан 20 февраля. Его обвиняют в «бездействии» во время январских событий. Мурат Бектанов был назначен на пост министра обороны указом президента Казахстана Касым-Жомарта Токаева в августе 2021 года после смертоносных взрывов на военном складе в Жамбылской области. Бектанов проработал в должности главы Минобороны четыре месяца.
19 января текущего года Токаев освободил Бектанова от должности, заявив, что тот «не проявил командирских качеств» во время январских событий. В тот же день нижняя палата парламента постфактум одобрила изменения об отмене пожизненного председательствования бывшего президента Нурсултана Назарбаева в Совете безопасности Казахстана и Ассамблее народа Казахстана.
Протесты в городе Жанаозен Мангистауской области в начале января, поводом для которых послужил скачок цен на сжиженный газ, быстро распространились на другие регионы страны и в ряде городов, включая Алматы, привели к кровопролитию. Официально погибли 227 человек, в том числе 19 силовиков.
Недовольство протестующих в январе в основном было направлено против политического наследия экс-президента Нурсултана Назарбаева, тотальной коррупции и несправедливости. Многие говорили, что Назарбаев и после отставки в 2019 году и передачи президентского поста своему ставленнику Касым-Жомарту Токаеву продолжал влиять на государственный аппарат.