В начале сентября туркменский МИД заявил, что обратился к Анкаре с просьбой «временно» ввести визы для туркменских граждан «для совершенствования системы регулирования пребывания туркменских граждан в Турецкой Республике».
Многие граждане Туркменистана, проживающие в Турции, заявили, что рассматривают этот шаг как попытку контролировать пребывание туркменских правозащитников в стране.
До введения этих изменений туркменские граждане могли находиться в Турции без визы в течение 30 дней. Им также было легко продлить свое легальное пребывание в стране, получив разрешение на работу или долгосрочную визу.
По данным Государственной миграционной службы Турции, на 1 сентября в стране постоянно проживало около 230 тысяч граждан Туркменистана. По неофициальным данным, это число может быть в несколько раз выше, так как в стране находится много нелегальных туркменских иммигрантов.
Запрос МИД Туркменистана поступил менее чем через три месяца после того, как группа граждан Туркменистана в Турции подала иск против бывшего президента Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедова и других высших должностных лиц, обвинив их в нарушении их прав человека.
В прошлом месяце пять туркменских правозащитников подверглись нападению на территории туркменского консульства в Стамбуле, когда они пытались передать письмо президенту Сердару Бердымухамедову в знак протеста против ситуации с правами человека в его стране.
На протяжении многих лет туркменские граждане, проживающие в Турции, сталкиваются с проблемами при продлении туркменских паспортов и получении документов, которые запрашивают турецкие миграционные ведомства.
Туркменские граждане, постоянно проживающие в Турции, также сообщали о давлении со стороны туркменских властей даже за границей.
Туркменистан — одна из самых репрессивных стран мира. В 2020 году десятки туркменских активистов, проживающих за рубежом, проводили акции протеста в Турции, США и Европейском союзе в надежде призвать международное сообщество обратить больше внимание на ситуацию с правами человека и гражданскими свободами в Туркменистане.