Имамоглу был одним из самых ярких политиков, противостоявших президенту Турции Реджепу Эрдогану.
Суд признал "оскорблением власти" высказывание Имамоглу в 2019 году. Тогда он избирался на пост мэра Стамбула и по результатам голосования победил кандидата от правящей партии. Однако избирательный комитет признал выборы недействительными, заявив о фальсификациях. Имамоглу победил и на повторных выборах, но публично назвал членов избирательного комитета "дураками" - это суд в 2022 году счёл составом преступления. По турецкому законодательству за оскорбление власти предусматривается наказание до четырёх лет лишения свободы.
Эркем Имамоглу - член Республиканской народной партии, главной в Турции оппозиционной и светской партии, основанной реформатором и первым президентом страны Мустафой Кемалем Ататюрком. Ранее в течение 25 лет руководство Стамбула состояло из представителей консервативных исламистских партий. Имамоглу рассматривали как потенциального соперника Эрдогана на президентских выборах, которые пройдут в Турции в следующем году.