В проекте кодекса упрощаются процедуры изменения условий трудового договора, расширяются основания для расторжения контракта по инициативе работодателя при «снижении объема производства, выполняемых работ и оказываемых услуг, повлекшем ухудшение экономического состояния организации». Появление этой нормы разработчик проекта – министерство здравоохранения и социального развития - объяснил «текущей тяжелой ситуацией в экономике».
В проекте трудового кодекса дается право работодателю перевести работника в случае простоя предприятия на любые вакансии, работа по которым не противопоказана по состоянию здоровья. Кроме того, предлагается предоставить работодателю право прекращать трудовой договор с работниками, достигшими пенсионного возраста.
Ряд профсоюзных лидеров выступал с критикой проекта трудового кодекса. Представители профсоюзов нефтяников обращались к президенту страны Нурсултану Назарбаеву с просьбой отклонить проект.