На видео, опубликованном сегодня в социальных сетях, Каниязов обращается «ко всем правозащитным организациям», а также к ОБСЕ и Комитету ООН по правам человека.
«В 2022 году узбекские власти хотели изменить Конституцию. Против этого выступили сто тысяч каракалпакских граждан. Их лидерами были Даулетмурат Тажимуратов и ещё сотни человек. Их посадили в тюрьмы в Узбекистане. Я хочу, чтобы их освободили. Они не виновны. Моё требование — чтобы их отпустили на свободу. Поэтому я объявляю голодовку. Сегодня — 3 мая 2023 года», — говорит Каниязов.
58-летнего Куанышбая Каниязова, который, по его словам, с 2015 года с семьёй проживает в Казахстане и имеет вид на жительство, указывают сооснователем незарегистрированного общественного движения «Бирлик». Лидер движения Бахтияр Ниетуллаев безуспешно добивался регистрации партии в Узбекистане, о чём заявил на конференции ОБСЕ в Варшаве в 2019 году.
Вечером в среду Куанышбай Каниязов сказал Азаттыку по телефону, что записал видеообращение и объявил голодовку перед ожидаемым вынесением решения в Узбекистане по апелляционной жалобе Тажимуратова. По словам Каниязова, вечером сегодня к двери частного дома в Актау, в котором он живёт вместе с женой и ребёнком, приходил участковый и спрашивал у домочадцев о его местонахождении. Помимо этого, сообщил Каниязов, в связи с распространением видео в соцсетях ему позвонили из службы безопасности местной строительной компании, в которой он трудится разнорабочим, и просили явиться.
Каракалпакский юрист и журналист Даулетмурат Тажимуратов в конце января был приговорён судом в Бухаре к 16 годам лишения свободы. Судом он назван виновным в «заговоре с целью захвата власти или свержения конституционного строя Узбекистана» и «организации массовых беспорядков». Суд назвал его виновным ещё и по статьям о «хищении» и «отмывании денег». Тажимуратов категорически отверг в суде все обвинения и настаивал на своей полной невиновности. Его родственники сообщили, что они подали апелляционную жалобу в Верховный суд Узбекистана.
По информации, предоставленной узбекскими властями, в ходе протестов в Нукусе 1 и 2 июля 2022 года погиб 21 человек и более 200 получили ранения. Были задержаны 500 человек. Протесты в Каракалпакстане начались после того, как Ташкент опубликовал новый проект Конституции, предполагающий отмену суверенного статуса Каракалпакстана и его права на выход из состава Узбекистана. После протестов в Каракалпакстане, завершившихся кровопролитием, Ташкент отозвал спорные поправки.
Прошлой осенью Казахстан задержал и заключил под стражу пять каракалпакских активистов, которые постоянно проживали в стране. Их преследование сторонники связывают с массовыми протестами в Каракалпакстане в начале июля 2022 года. По информации казахстанских правозащитников, задержания происходили «при стороннем участии узбекских спецслужб». Сообщалось, что задержанных заключили под стражу в следственные изоляторы.