Токаев сообщил, что поручил проработать вопрос строительства атомной электростанции. Окончательное решение по данному вопросу примет народ, заявил Токаев, выступая на торжественной церемонии по случаю награждения работников СМИ. По его словам, в настоящее время ведется «широкое обсуждение».
Токаев неоднократно поднимал вопрос о строительстве томной электростанции на территории Казахстана с тех пор, как совершил свой первый зарубежный визит в Россию и обсудил с российским президентом Владимиром Путиным, в частности, возможность строительства АЭС в Казахстане.
В сентябре прошлого года Токаев предложил вынести вопрос о строительстве АЭС на общенациональный референдум, заявив, что «по конкретным срокам определимся позже».
В качестве потенциальной площадки для строительства АЭС в Казахстане называли село Улькен на берегу озера Балхаш.
Среди части населения и у ряда экспертов существуют опасения касательно безопасности атомных станций.
Активисты говорят о рисках строительства станции, в том числе экологических, экономических (стоимость проекта может доходить до нескольких миллиардов долларов) и политических (зависимость от строителя реактора).
Одной из причин возможного строительства АЭС власти называли проблему дефицита электроэнергии, с которой страна может столкнуться «в обозримом будущем».
В настоящее время значительная доля производимой в Казахстане электроэнергии приходится на угольные станции, в последние годы развивается альтернативная энергетика — солнечная и ветровая, но ее доля остается незначительной.
Последний референдум в Казахстане прошел 5 июня 2022 года и касался внесения изменений в Конституцию.
Посол Казахстана в России Даурен Абаев в опубликованном 4 мая интервью российскому агентству ТАСС говорил, что голосование, возможно, состоится в конце года. Он заверил, что российская компания «Росатом» будет в шорт-листе на строительство АЭС в Казахстане.